Koper is het meest effectieve antimicrobiële materiaal voor oppervlakken.
Al duizenden jaren, lang voordat mensen wisten dat bacteriën en virussen bestonden, wisten mensen al dat koper een ontsmettende werking heeft.
Het eerste opgetekende gebruik van koper als middel tegen infecties komt uit Smith's Papyrus, het oudste medische document uit de geschiedenis.
Al in 1600 voor Christus gebruikten de Chinezen koperen munten als medicijn tegen hart- en maagpijn en blaasziekten.
En koper blijft lang werken. Keevils team controleerde een paar jaar geleden de oude relingen van Grand Central Terminal in New York. "Het koper werkt nog steeds precies zoals het deed toen het meer dan 100 jaar geleden werd geplaatst," zegt hij. "Dit spul is duurzaam en de antimicrobiële werking verdwijnt niet."
Hoe werkt het precies?
De specifieke atomaire samenstelling van koper geeft het extra dodelijk vermogen. Koper heeft een vrij elektron in zijn buitenste elektronenschil die gemakkelijk deelneemt aan oxidatie-reductiereacties (wat het metaal ook een goede geleider maakt).
Wanneer een microbe op koper landt, vernietigen ionen de ziekteverwekker als een raketaanval, waardoor celademhaling wordt voorkomen en gaten in het celmembraan of de virale coating worden geslagen. Hierdoor ontstaan vrije radicalen die de vernietiging versnellen, vooral op droge oppervlakken. Het belangrijkste is dat de ionen het DNA en RNA in een bacterie of virus opsporen en vernietigen, waardoor mutaties worden voorkomen die leiden tot medicijnresistente superbacteriën.
Kan COVID-19 overleven op koperen oppervlakken?
Uit een nieuw onderzoek is gebleken dat SARS-CoV-2, het virus dat verantwoordelijk is voor de coronapandemie, binnen 4 uur niet langer besmettelijk is op koper, terwijl het op plastic oppervlakken 72 uur kan overleven.
Koper heeft antimicrobiële eigenschappen, wat betekent dat het micro-organismen zoals bacteriën en virussen kan doden. Het micro-organisme moet echter wel in contact komen met het koper om gedood te worden. Dit wordt 'contact killing' genoemd.
De toepassingen van antimicrobieel koper:
Een van de belangrijkste toepassingen van koper is in ziekenhuizen. De meest besmettelijke oppervlakken in een ziekenhuiskamer – bedhekken, oproepknoppen, stoelleuningen, klaptafels, data-invoer en infuuspaal – werden vervangen door koperen componenten.
Vergeleken met de kamers met traditionele materialen, was er een vermindering van 83% in de bacteriële belasting op de oppervlakken in de kamers met kopercomponenten. Bovendien daalde het aantal infecties onder patiënten met 58%.
Kopermaterialen kunnen ook nuttig zijn als antimicrobiële oppervlakken in scholen, de voedingsmiddelenindustrie, kantoren, hotels, restaurants, banken enzovoort.
Plaatsingstijd: 08-07-2021